中元节的祭祀并非仅局限于“鬼”的角度，其结合佛教“目连救母”的传说，更多是在于阐扬怀念祖先的孝道，发扬推己及人、乐善好施的义举。基于传统节日而言，祭祖作为中元节的重要活动，是维系血缘宗亲的纽带，是实行道德教化的重要途径，也是传播孝文化的重要方式。孝文化作为中元节重要的精神内核，在今天依然有着深远的教育价值。