淮南八公山是名扬天下的豆腐故乡，因此淮南又被称为豆腐故里。西汉時期，淮南王刘安为求长生不老之药，炼丹之中偶然发明了豆腐，后流传至民间，造福了百姓，为人类饮食文化的发展作出了一大贡献。传说刘安和八公升天以后，鸡犬跑来啄食剩下的仙丹，也飞升上天，這就是“一人得道，鸡犬升天”典故的由来。

为了弘扬豆腐文化，光大华夏美食，从1992年起，由原国内贸易部和安徽省人民政府主办，淮南市人民政府承办了8届中国豆腐文化节，這也是我国大陆和台湾两地同時举办的唯一的节会，显示了其独有风采，取得了良好效益。