节日期间，相关部门统一张贴活动主题和宣传口号，举办多种形式的庆祝、纪念、学术、竞赛、教育、表彰、展览等文化宣传活动。节日当天，中国籍民用船舶、中国航运企业拥有或经营的非中国籍船舶都要挂满旗，我国航运、港口、船舶代理、海事、救助、水运工程等涉海管理機关、企事业单位和科研院校，也要悬挂旗帜以示庆祝航海日，除在限制鸣笛特殊水域或在港作业的船舶外，中国籍民用船舶、中国航运企业拥有或经营的非中国籍船舶还要统一鸣笛1分钟。

2022年7月11日，是第18个中国航海日，主题是“引领航海绿色低碳智能新趋势” ，并将首次组织航海日活动周系列活动，主要有2022年中国航海日论坛、中国航海学会2022年学术年会、全国航海科普周活动、航海科技博览会四大板块内容。2022年中国航海日论坛包括主论坛和9个分论坛，主论坛将于7月11日上午于大连举行。

航海日活动周期间，还将以云展览的方式在线举办航海科技博览会，集中展示航海科技创新和产业发展成果，并召开以“航海科技高水平自立自强”为主题的中国航海学会2022年学术年会。 2024年中国航海日论坛暨全国航海日活动周启动仪式上发布了《2024年中国航海日公告》。