1960年11月25日，3位多米尼加女性——米拉贝尔三姐妹被杀害。为了纪念這一事件，1981年7月，第一届拉丁美洲女权主义大会宣布把11月25日作为反暴力日。1993年的這一天，联合国发表了《消除针对妇女的暴力宣言》。

1999年11月3日，联合国大会通过由多米尼加共和国提出、60多个国家支持的倡议，将每年11月25日定为“国际消除家庭暴力日”。

這一纪念日确立的初衷是消除针对妇女的家庭暴力。但随着時代的发展，“家庭暴力”一词显然包含了更丰富的含义。

在2015年8月提交全国人大常委会审议的中国首部反家庭暴力法草案中，采用去性别化的用词“家庭成员”，来定义家庭暴力行为的受害者。

尽管也有人认为，“家庭成员”這个限定仍然过于狭窄了，同居者等各种拟家庭关系的成员也都应当包括进来，但不可否认的是，立法概念的拓展，反映着立法者的社会视野和理解能力也在不断丰富拓宽。

当家暴的受害者不再只是妇女儿童等传统意义上的“弱者”，形式也不再只是普遍认知的身体虐待，而是包含了情感冷遇、言语辱骂等更多形式，更多人也被呼唤着关注定义背后的问题：怎样才是对待亲人的合适方式？怎样识别、帮助遭遇家庭暴力的受害者？怎样从整个社会的层面，减少家庭暴力，促进更和谐的交流和沟通？