人类在扫盲上取得的巨大成就值得庆祝，全世界已有近40亿的识字人口。但是，在所有儿童、青年和成人中实现全民扫盲依然是一个未完成的目标，而且這个目标時時在变化。之所以会這样，其原因很可能是：过高的目标，不充足的和重复的工作，政策和资源的缺乏，以及持续对任务重要性和复杂性的低估。不管怎样，我们从這几十年获得的经验说明：达到普及识字的目标，不仅需要更多、更好的努力，还需要更新政治理念，并且针对地方、国家和国际等不同等级做不同的工作。

在a/res/56/116号决议中，联合国大会决定将始于2003年1月1日的十年定为联合国扫盲十年。在a/res/57/166号决议中，联合国大会欢迎了《联合国扫盲十年国际行动计划》并决定由联合国教科文组织在国际上担任对在扫盲十年框架下进行的各项活动的协调工作。